Anche quella mattina per il giovane caporale inglese Liam Tasker, 26 anni, era una giornata simile a tante altre, cioè quella di scovare bombe nascoste che altri commilitoni avrebbero reso inoffensive. Ma Liam non era solo in questa pericolosa missione, poiché con lui operava il fidato Theo, uno splendido "springer spaniel" di 22 mesi. Tra i due ormai l'intesa era assoluta. Bastava uno sguardo, un ordine impartito e il resto veniva da sé, tanto era forte il legame che univa uomo e cane. E non poteva che essere così, se pensiamo che dalla sveglia in poi c'erano 24 ore da vivere in simbiosi tra mille pericoli quotidiano in quell'Afghanistan martoriato dalla guerra. Erano ormai cinque mesi che il caporale Liam, originario di Kirkcaldy in Scozia, operava con le forze britanniche nella regione afghana di Helmand e da circa un mese avrebbe dovuto essere congedato, ma dal momento che nessuno era efficiente come Liam e Theo nello scovare ordigni, i superiori avevano prolungato la loro missione sul teatro di guerra di oltre un mese. Non c'era in tutto il reparto infatti un'altra "coppia" di artificieri così in gamba da superarli, e i 14 ordigni esplosivi IED (Improvised Explosive Device) scovati da Liam e Theo erano un segno indistinguibile di grande professionalità ed efficenza. La mattina del primo marzo quindi, solita giornata di lavoro che forse appariva più tranquilla, poiché si trattava di una perlustrazione nel distretto di Nahr-e Saraj. Ed è proprio lì invece che il convoglio militare inglese è caduto in un'imboscata tesa dai ribelli afghani e nello scontro a fuoco il caporale Liam Tasker veniva ferito a morte, tanto che inutile è risultata la folle corsa all'ospedale allestito nella base di Camp Banion. Nel frattempo, il fedele Theo, illeso, non si è mai mosso un istante dal suo istruttore. Una storia d'amore e fedeltà profonda che però ha un duplice triste epilogo. Un Hercules della Royal Air Force giovedì scorso, 10 marzo, ha riportato a casa il corpo del caporale Liam Tasker. Con lui, dal ministero della Difesa sono state consegnate alla famiglia anche le ceneri del fedele Theo, morto di crepacuore solo tre ore dopo il decesso del suo istruttore. Ora, la fedeltà è l'efficienza di questo stupendo animale che ha seguito "nel bene e nel male" l'uomo a cui era legato, sarà premiata: Theo infatti è stato candidato per la "Dickin Medal", ovvero l'onorificenza militare britannica destinata agli animali che si sono particolarmente distinti nel corso di azioni di guerra. Gli "eroi" molte volte sono anche loro...(foto: Liam Tasker e l'inseparabile Theo)
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